Norton Crow s’est bâti une solide réputation comme athlète en baseball et en patinage de vitesse. Il a fait office de leader des sports amateurs durant les échanges animés de 1906 à 1909, lorsque d’amères disputes sont survenues au sujet de la rémunération des athlètes amateurs. Norton a été un ardent défenseur du sport amateur et, en tant que secrétaire de l’Union canadienne athlétique amateur, il s’est avéré la pierre angulaire de la campagne de promotion des amateurs. Norton croyait fermement que le sport amateur pouvait favoriser des valeurs de citoyenneté et d’appréciation pour les institutions canadiennes. En plus de s’efforcer d’envoyer de solides équipes aux Jeux olympiques et aux autres compétitions internationales, il a travaillé avec acharnement pour rétablir la participation aux sports au Canada après la Première Guerre mondiale.

Norton a grandement milité pour de nouvelles installations, l’expansion de l’éducation physique dans les écoles, la formation des entraîneurs, la subvention des organisations de sport amateur et le développement d’une culture olympique canadienne avec des championnats aux quatre ans. Norton et ses associés ont aussi contribué à l’établissement de ministères provinciaux et fédéral du sport. L’Ontario Athletic Commission Act a prévu la mise en œuvre de nombre de ses idées et a jeté les bases de la Loi sur la condition physique et le sport amateur de 1961.