Winnifred « Winnie » Frances Roach-Leuszler a été la première Canadienne à traverser la Manche en 1951, avec un chrono de 13 heures et 25 minutes. Elle possédait de multiples talents athlétiques, devenant notamment la première femme arbitre de baseball au Canada, mais elle a découvert sa passion, la natation de longue distance, très tôt en remportant sa première victoire à l’âge de neuf ans. Winnie s’entraînait au Maple Leaf Swim Club et a continué de participer à des épreuves, décrochant des médailles aux niveaux local, provincial, national, nord-américain et international durant sa carrière et comme membre du Service féminin de l’Armée canadienne.

Elle affichait son incroyable détermination en tout temps, mais jamais autant que lorsqu’elle a terminé deuxième au 5 milles des championnats mondiaux de natation en 1947, trois mois après avoir donné naissance à son premier enfant. Enceinte de quatre mois, elle a terminé deuxième à la même course en 1949. Durant les années 1940, Winnie a grandement contribué à la mise en place du premier programme de natation pour les handicapés et, après sa retraite de la natation compétitive, elle a appris à nager à d’innombrables enfants et adultes.