Caroline Brunet a fait ses débuts dans la course internationale il y a plus de 20 ans lors des Championnats du monde junior de 1987. Timide et âgée de 18 ans avec un sourire surprenant, Caroline était une addition prometteuse à l'équipe canadienne. L'équipe avait eu quelques succès remarquables à ces championnats, mais la plupart du temps, nous étions surpassés par nos adversaires européens. Et franchement, c'était exactement ce à quoi le Canada s'attendait. Un an plus tard, Caroline faisait les premiers pas afin de changer ces attentes à jamais en affrontant les meilleurs athlètes du monde aux Jeux olympiques. Le fait d'être acceptée parmi l'équipe olympique de 1988, à l'âge de 19 ans, représentait un exploit considérable. Mais pour Caroline ce n'était qu'un début : quatre Jeux olympiques de plus, trois médailles olympiques, dix titres de Championnat du monde en plus de onze médailles d'argent et de bronze aussi récoltées au Championnat. Elle a remporté le trophée Lou Marsh en 1999, remis à la meilleure athlète au Canada, et a porté le drapeau canadien lors des cérémonies d'ouverture des Jeux olympiques de Sydney en 2000. Les performances de Caroline, bien sûr, parlent d'elles-mêmes. Sa longue domination triomphale et sa réussite olympique pourraient bien éclipser tous exploits accomplis auparavant par un athlète canadien pratiquant un sport d'été. Dans notre sport, son record est inégalé : entre 1993 et 2004, elle a remporté plus de médailles au Championnat du monde et aux olympiques que tous les athlètes canadiens de canoë-kayak l'ayant précédée, rassemblés. Mais sa contribution à notre sport ne pourra jamais être définie par de simples chiffres. Il est souvent mentionné que le Canada a profité d'une longue série de succès dans le sprint de canoë-kayak. Cette série peut être divisée en deux périodes. Avant Caroline Brunet, nos réussites internationales étaient intermittentes et rares. Aucun athlète canadien de canoë-kayak n'avait remporté plus d'un Championnat du monde ou d'une médaille d'or olympique. Après l'arrivée de Caroline, les victoires ont été régulières et nous avons élevé nos attentes. Caroline Brunet est en grande partie ce qui a suscité ces grandes attentes. Elle démontrait, dès le départ, un engagement inébranlable et une préparation sans compromis. Elle a fait de son succès un défi pour tous ceux qui l'entouraient, demandant que ses coéquipiers, ses entraîneurs et le système sportif canadien au complet soient meilleurs que jamais auparavant. Elle questionnait tout et le fondement de son questionnement était simple : « Je serai la meilleure, me suivez-vous? » On a de la chance qu'elle accepte rarement « non » comme réponse. (Peter Giles était un membre de l'équipe canadienne nationale de kayak de 1988 à 1996 et demeure actif en tant que chef de file dans le sport. Il est actuellement le président de CanoëKayak Canada).