La carrière de football de Jeff Russel n’aura été que trop brève, mais ses qualités d’excellence et d’esprit sportif qui auront inspiré ses coéquipiers sont encore présente et honorées plus de 60 ans après son départ tragique. Russel est originaire du Colorado. Son père a un diplôme en ingénierie minière de l’Université McGill à Montréal et gère une mine d’or au Colorado. La famille Russell rentre à Montréal en 1909, où Jeff fait ses études à une des institutions privées les plus sélectes de la ville. En 1917, il s’enrôle au Collège militaire royal du Canada à Kingston, où il jouera pour l’équipe de football de l’école jusqu’à l’obtention de son diplôme et du Prix du Gouverneur général en 1920. Jeff entre à McGill pour poursuivre ses études en génie électrique et est nommé au commandement de la réserve en tant que lieutenant. Pendant qu’il étudie à McGill, il joue pour l’équipe de l’université sous la tutelle du célèbre entraîneur Frank « Shag » Shaughnessy. Après sa graduation en 1922, Jeff se joint à la Montreal Light, Heat and Power Co., ainsi qu’à l’équipe de football de l’Association des gymnastes amateurs de Montréal, les Winged Wheelers de la CRU (ou les Big Four). C’est avec l’Association des gymnastes amateurs de Montréal que Jeff fait ses preuves comme milieu de terrain étoile, connu pour sa vitesse et sa nature insaisissable. En 1925, Jeff est déjà capitaine des Winged Wheelers et un chef incontesté de l’équipe. Cependant, au cours de la nuit du 3 mai 1926, Montréal est sous l’emprise d’un violent orage. En charge d’une équipe du Montreal Light, Heat and Power qui doit effectuer la réparation d’une ligne de courant brisée, il est accidentellement électrocuté. Il n’a alors que de 25 ans. Sa vie et sa carrière au football sont soulignées en 1928 par l’entremise du Trophée Jeff Russel. Ce trophée est décerné au joueur qui illustre le mieux l’excellence, l’esprit sportif et le courage au sein des Big Four, et deviendra plus tard le Trophée du Joueur le plus utile de la division Est de la LCF. Le trophée est retiré par la LCF en 1994 à la demande de la famille Russel.