Charles Gorman domine la scène du patinage de vitesse nord-américaine au cours des années 1920, méritant les sobriquets de « l’homme aux jambes d’un million de dollars » et de « Dynamo humain ». Malgré qu’il soit une étoile montante au baseball dans son Nouveau-Brunswick natal, Charles Gorman refuse une offre des Yankees de New York pour poursuivre une carrière en patinage de vitesse. Il décroche son premier championnat canadien sur piste extérieure en 1924 et continue en s’emparant du titre nord-américain sur piste extérieure à Sarnac Lake. Malheureusement, Charles ne réussit pas très bien aux Olympiques cette année-là. La compétition se déroule selon le format européen de patinage de vitesse où les participants patinent deux à la fois contre la montre. En Amérique du Nord, tous les patineurs sont en piste simultanément si bien que la course devient davantage une question de manœuvre stratégique entre les adversaires. Même si Charles est une véritable fusée sur patins, le système nord-américain plus combatif correspond mieux à son style pugnace. Charles fait un retour en force en 1926. Après avoir gagné les titres nord-américains sur piste extérieure et intérieure, il bat le champion olympique finlandais Clas Thunberg pour s’emparer du Championnat du monde. L’année suivante, il prouve que ses jambes valent bien un million de dollars quand il remporte le championnat mid-Atlantic, le championnat américain national sur piste extérieure, le championnat canadien sur piste intérieure, le championnat international sur piste extérieure et le championnat international sur piste intérieure. Du coup, il conserve son titre de Champion du monde, et fracasse le record de l’épreuve du 1/6 mille, et réduit d’une seconde sa propre marque aux 440 verges. Charles Gorman revient aux Olympiques en 1928 mais ses espoirs d’une meilleure performance sont détruits quand un adversaire chute devant lui pendant la compétition du 500m. Les officiels nient qu’il y ait eu quelque interférence et ses appels pour une deuxième chance ne sont pas entendus. Il quitte les Jeux immédiatement, refusant de participer à l’épreuve du 5 000m. Par contre, aux yeux de ses supporters canadiens, les exploits exceptionnels de Charles Gorman éclipsent sa grande déception olympique. Les records nord-américains qu’il établit aux épreuves du 220 et 440 verges sur piste intérieure, du 440 verges sur piste extérieure, et du 1/6 mille demeurent inégalés.