Jack Adams, que l’on surnomme Jolly Jack, nourrit une passion insatiable pour le hockey. C’est toute sa vie. De 1911 à 1927, il évolue avec les formations des Arenas de Toronto, Millionnaires de Vancouver, St. Patricks de Toronto et des Senators d’Ottawa. Il remporte la coupe Stanley avec les Arenas, en 1918, puis avec les Senators, en 1927. De plus, il remporte le titre des pointeurs de la Ligue du Pacifique (PCHA) en 1920 alors qu’il joue avec Vancouver. Après une étincelante carrière de joueur, Adams amorce une autre carrière qui durera 35 ans avec les Red Wings de Detroit dans les rôles d’entraîneur et directeur général. Sous son règne, les Wings remportent la coupe Stanley à sept occasions en plus de s’approprier douze championnats de la LNH. Adams qui est reconnu pour son intrépidité sur la glace et sa loyauté comme en entraîneur sera un directeur général impitoyable. L’une des controverses les plus célèbres qu’il a suscité survient dans la série finale de la coupe Stanley de 1942 alors qu’il est suspendu pour le reste de la saison pour avoir frappé un arbitre lors d’une mêlée qui éclate après que deux de ses joueurs eurent écopé de punitions. Adams, qui est membre d’honneur du Panthéon des sports du Michigan et est intronisé au Temple de la renommée du hockey, est le seul homme à avoir son nom gravé sur la coupe Stanley sous trois catégories différentes; comme joueur, entraîneur et directeur général. En dépit de cette pléiade d’honneurs, sa plus grande satisfaction est d’avoir contribué au développement de Gordie Howe qui est sans contredit l’un des plus grands joueurs de hockey de l’histoire. Associé au hockey jusqu’à la fin, Adams occupe les fonctions de président de la Ligue centrale professionnelle au moment de sa mort.