Pour Jim Elder, l’équitation n’est pas qu’un simple sport – c’est la passion de toute une vie. Au cours de sa carrière qui s’étend sur 36 années, Jim remporte de nombreuses médailles sur le parcours de sauts d’obstacles et fait croître la reconnaissance de l’équipe hippique du Canada sur la scène internationale. Membre de l’équipe nationale de 1950 à 1984, Jim Elder joue un rôle clé dans huit compétitions Olympiques et sept Jeux panaméricains. Son équipe s’empare du bronze dans l’épreuve de trois jours aux Olympiques de 1956 ainsi que l’or dans le même concours aux Jeux panaméricains de Chicago en 1959. Avec James Day et Tom Gayford, Jim mène l’équipe de saut d’obstacles du Canada vers la gloire à la fin des années 1960 et début 1970. Après avoir remporté la médaille de bronze aux Jeux panaméricains de 1967, ils surprennent le monde entier en remportant l’or aux Olympiques de Mexico City en 1968. Cette victoire spectaculaire, dans un sport traditionnellement dominé par les Européens, est considérée dans le monde hippique comme un hasard extraordinaire. Jim et ses coéquipiers démontrent toutefois la fausseté de cette hypothèse en s’emparant de la médaille d’or lors des Championnats du monde en France. Ils donnent suite à cet exploit avec une autre médaille d’or, cette fois aux Jeux panaméricains en 1971. Jim Elder est toujours l’âme de l’équipe nationale lorsqu’il s’empare de la médaille d’or à la Coupe des Nations à Rotterdam en 1980. Aux Jeux panaméricains de 1982, il récolte l’argent au concours individuel et par équipe. Il est reconnu pour son habileté à transformer des chevaux médiocres en chevaux gagnants. Alors qu’il chevauche de superbes coursiers tels que Immigrant et Pieces of Eight, certaines de ses plus grandes victoires sont remportées sur des montures de second ordre. En plus d’être champion jockey, Jim Elder est un homme d’affaires accompli et un humanitaire dévoué. Quand il n’est pas sur le parcours de sauts, il exploite une entreprise de réfrigération et dévoue le peu de temps qui lui reste à des organismes caritatifs tels que le Service social du Grand Frère et le Canadian Association of Riding for the Disabled. Pour son incroyable contribution aux sports et à la communauté canadienne, Jim Elder est fait Membre de l’Ordre du Canada en 1983.