Wilbert « Marty » Martel aura fait de son passe-temps une passion. Né au Cap Breton, il déménage à Halifax dans son enfance où il devient plus tard propriétaire d’une des plus importantes salles de quilles de la ville. Il sera pendant plus de 50 ans le meilleur joueur de quilles-chandelles des Maritimes et un avide promoteur de cette forme de quilles particulière à l’Est. Développé à Worcester au Massachusetts en 1880, les quilles-chandelles sont populaires presque exclusivement dans les Maritimes canadienne et les états américains de la Nouvelle-Angleterre. Cette discipline diffère des formes traditionnelles du jeu à cinq ou dix quilles. Les joueurs utilisent des boules de 4,5 pouces (11,43cm), sans trous, et plus petites que les boules de 5 pouces (12,7cm) du jeu de cinq quilles, et les roulent vers dix « quilles-chandelles », qui n’ont que 3 pouces (7,62cm) de large par 15 pouces (38,1cm) de haut. Les abats sont excessivement rares pendant le jeu et le marquage de réserves est une tâche difficile vu que les quilles tombées ne sont pas retirée de l’allée entre les boules. Ces quilles sont connue comme du bois mort et les meilleurs joueurs les utilisent dans une variété de lancers de carambolage. Une marque parfaite correspond à 300 points dans une « partie » simple et n’a jamais encore été enregistrée. Reconnu pour son style de bowling régulier, petits pas jusqu’à la ligne, et une capacité de toucher une quille unique, Wilbert concoure fréquemment lors de tournois à travers les Maritimes et la Nouvelle Angleterre. Il roule 400 ou plus en triple – un des exploits décisifs du sports – à plus de 25 reprises. Il établit des records du monde de 213 points en simple et de 496 en triple. À l’âge de 72 ans, il finit à trois quilles de rouler un triple de 400. Même en 1978, 20 ans après son décès, les journaux locaux font encore référence à Wilbert Martel comme le « roi incontesté des quilles-chandelles ». Il est aussi un golfeur et un joueur de hockey accompli. Il est un des premiers commanditaires de l’équipe de hockey les Wolverines de Halifax qui remporte la Coupe Allan en 1935, prix décerné au Champion amateur senior du Canada. Mais il est surtout célèbre pour ses réalisations au sein des salles de quilles des Maritimes. Il a aussi intronisé au Nova Scotia Sports Hall of Fame.