Pêcheur breveté de la Nouvelle-Écosse, George Brown transfère facilement ses aptitudes de rameur de la doris de pêche à la coque monoplace. Avec un nombre de victoires importantes dans des régates locales et internationales entre 1864 et 1874, George Brown apporte la gloire à Herring Cove, son village natal, et s’établit au rang des héros canadiens. Vers la fin des années 1800, l’aviron professionnel est un sport très apprécié dans les Maritimes, chacune des compétitions attirant des milliers de spectateurs. George perd son premier championnat en skiff à Halifax en 1863. Il est toutefois victorieux l’année suivante, s’empare de la convoitée Cogswell Belt, et conserve son titre pendant cinq années consécutives. Il domine à un point tel qu’on lui suggère finalement de garder le prix en permanence. L’année 1871 est le témoin des débuts du Halifax Aquatic Carnival, un événement qui attire des rameurs en couple de l’Angleterre et des États-Unis. George Brown se retrouve en compétition avec quelques-uns des meilleurs rameurs au monde, mais réussit à finir à peine quelques secondes derrière le champion du monde Joseph Sadler. Malgré qu’il ne parvienne pas à battre le champion en couple, Joseph Sadler refuse constamment de courser contre lui après cette victoire remportée de justesse. Les craintes de défaite de Joseph Sadler sont justifiées alors que George continue à remporter de nombreuses régates d’aviron internationales au cours des deux années qui suivent. En juillet 1873, il remporte la victoire sur Robert Fulton de la célèbre équipage de Paris et en septembre, sur le champion américain John Biglin dans le bassin de Bedford. En 1874, il continue de dominer les eaux, défaisant le champion américain en skiff William Scharff en juillet et l’Américain Evan Morris en septembre. La course entre George Brown et William Scharff suscite tant d’intérêt que des paris sont pris sur les résultats à Halifax, Saint-Jean, Springfield, Boston, Pittsburgh et New York. On évalue à plus de 250 000 $ les paris placés, et que George Brown lui-même a parié toutes ses économies sur sa propre victoire. Heureusement pour lui d’ailleurs, puisqu’il remporte la course. Joseph Sadler accepte finalement de ramer contre George Brown en 1875. Pendant qu’il s’entraîne pour cette course, George est toutefois atteint d'un ACV qui met un terme à sa vie. Sa carrière est écourtée, mais ses exploits fantastiques résonnent encore dans l’histoire du sport des Maritimes. Un monument est érigé en son honneur à Herring Cove.