La fiche de Sandy Hawley en tant que jockey sur les circuits du sud de l’Ontario et du sud de la Californie fait partie intégrante de l’histoire des pistes de courses. Au cours d’un peu plus de trois décennies, Hawley remporte plus de 6 000 courses et reçoit les plus hautes distinctions honorifiques en courses hippiques au Canada et aux États-Unis. En 1966, Sandy commence à travailler aux hippodromes où il fait marcher les chevaux. Sa carrière équestre débute deux ans plus tard, le 14 octobre 1968, à l’hippodrome de Woodbine de Toronto. Il est nommé le meilleur apprenti d’Amérique du Nord en 1969 et l’année suivante, est le jockey à monter le plus de gagnants en Amérique du Nord – un exploit qu’il reprendra encore en 1972, 1973 et 1976. En 1973, il devient le premier jockey à remporter 500 courses en une année. Cet exploit lui vaut le Trophée Lou-Marsh, qu’il remporte à nouveau en 1976, en plus d’être décoré de l’Ordre du Canada. Au cours de cette même année, il reçoit le George Woolf Memorial Award du Santa Anita Park aux États-Unis, et le Prix Éclipse du Meilleur jockey en Amérique du Nord. Il remporte la 5 000e course de sa carrière en 1986 à Canterbury Downs et, deux années plus tard, revient sur le circuit ontarien après une décennie dans le sud de la Californie. Parmi ses nombreux exploits en courses de pur-sang au Canada on compte le plus de victoires au Queen’s Plate (quatre victoires, une égalité), au Canadian Oaks (huit), ainsi que deux Sovereign Awards du Meilleur jockey au Canada (1978, 1988). Il gagne dix-huit titres à l’hippodrome Woodbine, une piste qui lui rend hommage en 1986 en lui décernant la Bourse commémorative Avelino-Gomez. Comme il se doit, il couronne sa remarquable carrière de 31 années par une dernière course à Woodbine le 1er juillet 1988 – terminant troisième derrière Terremoto dans la Classique de niveau III de la fête du Dominion. Ce sera la dernière de ses 31 455 montures, dont 6 449 auront été gagnantes (en plus des 4 825 deuxièmes et 4 159 troisièmes places), pour un total de bourses remportées en carrière de 88 681 292 $. Il est membre du Canada’s Horse Racing Hall of Fame ainsi que du National Museum of Thoroughbred Racing Hall of Fame.