Atteindre le sommet de sa discipline à l’âge de dix-huit ans pourrait sembler extraordinaire, mais pour Donald McPherson – Champion du Monde en patinage artistique masculin en 1963 – c’est l’apogée de quatorze années de dur labeur. Élevé à Stratford en Ontario, Donald McPherson fait ses débuts en patin au Stratford Figure Skating Club à l’âge de quatre ans. En 1957, il remporte le niveau novice de l’Ouest de l’Ontario et est le champion du niveau senior de l’Ouest de l’Ontario en 1958 et 1959. À l’âge de quatorze ans, il s’empare du Championnat canadien junior masculin. En 1960, il concoure au niveau senior national, terminant deuxième derrière un autre membre du Temple de la renommée du sport au Canada, Donald Jackson. À quinze ans, Donald McPherson se rend aux Jeux Olympiques de Squaw Valley en Californie, où il acquiert une expérience internationale précieuse. Il se classe dixième et poursuit avec une huitième place aux Championnats du monde. Il finit à nouveau derrière Donald Jackson aux Championnats canadiens de 1961 et 1962. Aux Championnats du Monde de Prague en 1962, il réussit à atteindre la quatrième place derrière le champion Donald Jackson. Jackson prend sa retraite à la suite des Championnats du Monde en 1962 et Donald McPherson émerge de son ombre pour prendre sa propre place sur la scène mondiale. D’ailleurs, 1963 s’avère pour lui une année enchantée. À Edmonton, il remporte le Championnat canadien senior masculin de patinage artistique. Vancouver reçoit les Championnats nord-américains de patinage artistiques et Donald s’empare des titres masculins en simple. Il se rend ensuite à Cortina d’Ampezzo, en Italie, pour les Championnats du Monde, tenus à l’extérieur sur une glace plus dure et dans un froid extrême. Néanmoins, Donald domine le terrain en Italie et, venant tout juste de franchir le cap de ses dix-huit ans, devient le plus jeune homme à remporter le titre mondial. À la fin de la saison de compétition de 1963, il est le premier à s’être emparé des Championnats de patinage artistique au Canada, en Amérique du Nord et du Monde en une seule saison, sans avoir jamais gagné aucun de ces titres auparavant. Son règne en tant que Champion du Monde ne durera que trois mois. Alors que son intention est de retourner aux Olympique d’hiver à Innsbruck, en Autriche, en 1964, on lui offre un contrat professionnel. La possibilité de gagner sa vie et de rembourser ceux qui avaient fait des sacrifices pour sa carrière amateur était trop formidable pour la laisser passer. Sa carrière de compétition internationale terminée à six-huit ans, Donald McPherson se joint à « Holiday on Ice » et divertit les salles d’un bout à l’autre de l’Europe et de l’Amérique du Nord pendant plus d’une décennie. En 1965, il remporte le Championnat du monde professionnel masculin. Jusqu’à la fin de sa carrière, il sera entraîneur pour les jeunes patineurs et directeur du patinage pour « Holiday on Ice ». Ses exploits seront aussi reconnus par son intronisation au Temple de la renommée du patinage artistique canadien.