Au moment du tragique accident de la route qui lui coûte la vie en 1974, Tim Horton est reconnu comme l’un des meilleurs défenseurs à avoir évolué dans la LNH. Aujourd’hui il demeure présent en vertu de son héritage d’entrepreneur qui a fait de la chaîne qui porte son nom l’une des plus importantes au Canada dans le domaine de la restauration rapide. Horton a quitté le Nord de l’Ontario pour s’aligner avec la formation de St. Mikes à Toronto, un tremplin pour accéder à la LNH et aux Maple Leafs de Toronto. Après de brefs essais avec le grand club en 1949-1950 et 1951-1952, Horton se taille un poste régulier en 1952. Au cours des 22 saisons qui suivront, il est le joueur les plus respecté dans le circuit en raison de son talent et de sa force herculéenne qui lui permet de neutraliser tous ses adversaires. Vers la fin de la saison 1954-1955, Horton voit sa carrière compromise après qu’une collision avec Bill Gadsby le laisse avec une jambe fracturée. Il lui faudra huit mois pour se remettre sur patins, mais après cet incident il sera tout au long de sa carrière un modèle d’assiduité comme en font foi ses 1 446 matchs joués, soit plus que tout autre défenseur dans l’histoire de la LNH. Horton porte l’uniforme des Maple Leafs jusqu’en 1970 et aide la formation torontoise à remporter quatre coupes Stanley dans les années 60. À ses débuts il est la verte recrue la plus prometteuse de l’équipe et à ses derniers milles il est le vétéran tout-étoile qui partage sa grande expérience avec ses coéquipiers dont plusieurs sont si jeunes qu’ils pourraient être ses fils. Horton évolue brièvement avec les Rangers de New York et les Penguins de Pittsbrugh avant de signer une entente avec les Sabres de Buffalo, une équipe dirigée par Punch Imlach qui avait mené les Leafs vers les plus hauts sommets durant les années 60. C’est lors de sa deuxième saison avec les Sabres que Horton trouve la mort au volant de sa voiture alors qu’il retourne à Buffalo après un match à Toronto. Durant sa carrière, Horton ouvre un petit commerce de beignes à Hamilton et au cours des années qui suivent cette petite entreprise connaît une telle qu’expansion qu’elle se multiplie à la grandeur du pays. Aujourd’hui le hockeyeur Tim Horton conserve sa célébrité pour ses exploits sur la glace, mais le nom de Tom Hortons est sur les lèvres, et dans la bouche, de millions de Canadiens en raison du café et des beignes. D’une manière comme de l’autre, son jeu sur la glace demeure légendaire à ce jour. Les Sabres de Buffalo honorent Horton et retirent le numéro 7 appartenant à Horton et les Leafs soulignent la carrière du vénérable défenseur en suspendant son chandail dans les hauteurs du Centre Air Canada.